颜色分为两大类，光源色和物体色。

影响物体颜色的因素很多，三个因素最重要：光源，物体，观察者。

 

光源是产生颜色的主要原因，可见光由各种颜色光组成。

可见光是电磁波的一种，不同波段的光具有不同的颜色。

对光源的量化得到相对光谱功率分布（SPD）

物体是颜色的载体，它会对可见光中的不同波段进行选择性吸收。

物体吸收掉某些波段后，剩下波段的颜色就是物体的颜色。

对物体的颜色特性的量化得到反射率

观察者是颜色的接收器和分析器，我们头脑中实现的颜色，既与接收器（眼睛）的结构有关，也与分析器（大脑）的处理有关。

观察者特性的量化得到标准观察者

 

将光源、物体、观察者三种重要因素的数据结合在一起进行计算，最后可以得到物体的颜色数据，其中最重要的有国际照明委员会CIE规定的：XYZ，LAB，LCh

 

XYZ是颜色的三刺激值，分别表示了颜色中：红、绿、蓝原色刺激量的多少。理论依据是杨-亥姆霍兹的三原色理论

Lab分别表示了颜色的明度、红绿、黄蓝。理论依据是赫林的四色学说

 

 

LCh分别表示了颜色的明度、饱和度、色调。

 

 

L表示颜色的明度，可以理解为深浅，或者颜色中黑白的多少；

L取值范围为0到100，0为纯黑色，100为纯白色；

L越大，颜色越亮或越浅；

L越小，颜色越暗或越深；

 

a表示颜色的红绿方向；绝对值越大表示色度越明显；

a为正值，表示含有红光；

a为负值，表示含有绿光。

 

b表示颜色的黄蓝方向；绝对值越大表示色度越明显；

b为正值，表示含有黄光；

b为负值，表示含有蓝光。

 

C表示颜色的饱和度或者彩度；

C越大表示颜色越鲜艳；

C越小表示颜色越灰暗，最小为0；

 

h为色调角，取值范围0~360°，

在C不为0°情况下，大致上0°为红色，45°为橙色，90°为黄色，180°为绿色，270°为蓝色

 

两个颜色之间的差异是色差，可以用L、a、b的差异DL、Da、Db分别表示，也可以用综合色差DE表示。

目前常用的色差公式有DE*,DEcmc,DE94,DE2000,他们都属于CIELab颜色空间。